Prólogo (Economía y colonia)

En Cuba el siglo XIX es prolongado y definitorio. Su inicio, un tanto incierto, lo señala el clímax las reformas borbónicas, al cual se llega algunos años después de que España recuperase La Habana tras la breve ocupación británica de 1762; el final, en cambio, parece bastante más preciso: la guerra de 1895-1898, con la que concluye el dominio colonial en la isla. A lo largo de esas doce o trece décadas, intensas y a menudo convulsas, en la mayor de las Antillas se sientan las bases de una sociedad moderna, se desarrollan las complejas tendencias políticas y culturales que dan lugar a una nueva nación y la economía consigue insertarse en el mercado mundial, adquiriendo características estructurales que aún gravitan sobre el presente. Dada la trascendencia de tales procesos, no ha de sorprender que el largo siglo XIX cubano atrajese la mayor parte de los estudios históricos realizados sobre la isla. Dentro de ese cuadro la historia económica no constituye una...