Los unos y los otros. El uso de fuentes etnográficas y etnohistóricas en la interpretación arqueológica

La evolución de la Arqueología puede ser considerada casi vertiginosa, si se tiene en cuenta el poco tiempo transcurrido desde su constitución como disciplina científica, hace apenas poco más de un siglo. Y a desde entonces, la utilización de fuentes etnográficas y etnohistóricas como base comparativa ha sido una práctica habitual para la interpretación arqueológica. Sin embargo el marco en que la misma se inserta ha ido cambiando a lo largo del tiempo, en relación con los diferentes enfoques que influyeron en el desarrollo de la Arqueología. Surgidos principalmente de la Historia y la Antropología, ellos contrib uyeron a asignarle su rol tradicional: el de la reconstrucción de la «historia cultural». En b usca de ese objetivo e imposibilitada para dar fechas absolutas a los hechos que estudiaba, la Arqueología desarrolló técnicas de recuperación y análisis de datos orientadas específicamente a la finalidad «clasificatoria histórica», tales como las excavaciones estratigráficas, los conceptos de «tipo» y de «industria», la tipología y la seriación. Recién en la segunda mitad del siglo XX, con el establecimiento de las técnicas de fechado por métodos radimétricos y el surgimiento de nuevas corrientes de pensamiento en los Estados Unidos, Europa y la ex-Unión Soviética, fue posible comenzar a madurar una toma de conciencia real sobre las características propias de la disciplina. Laintroducción de la concepción sistémica, las nociones de equilibrio y de retroalimentación, los modelos ecológicos, por ejemplo, contribuyeron a enfatizar tanto los aspectos sincrónicos como los diacrónicos, ante todo en la búsqueda de los procesos de cambio de las sociedades pasadas.