Los restos de las supernovas

ANTXÓN ALBERDI Y SILBIA LÓPEZ DE LACALLELa muerte no constituye el fin de las estrellas de alta masa. Su cadáver dejará un importante rastro: un agujero negro o una estrella de neutronesEn una explosión de supernova, la estrella expulsa todas sus capas exteriores —técnicamente, su envoltura—, que pueden sumar de una a veinte veces la masa del Sol. Este cadáver estelar, denominado “remanente de supernova”, queda flotando en el medio interestelar y continúa expandiéndose durante cientos de años. Pero no todo se destruye en una explosión de supernova, sino que el núcleo de la estrella permanece. Este núcleo, rico en hierro, proseguirá su hundimiento sin que se produzcan reacciones nucleares. El hundimiento se detendrá o, por el contrario, continuará indefinidamente dependiendo de la masa del núcleo tras la explosión. El valor mágico es, en este caso, tres veces la masa del Sol.Estrellas de neutrones o púlsaresSi el núcleo de la estrella no supera este valor,...