El 30 de julio de 1789 zarpaban de Cádiz las corbetas Descubierta, al mando del entonces capitán de navío Alejandro Malaspina y la Atrevida, al mando del también capitán de navío José Bustamante y Guerra.[1] La expedición científica y política seguramente más famosa de la historia de España, y que más bibliografía ha generado,[2] tenía unos objetivos precisos, como se desprende de la lectura del plan de viaje. Se planeaba una expedición de tres años alrededor del mundo (que luego se convertirían en cinco) para poder realizar una serie de progresos en los campos de la navegación, la geografía y la historia natural: se haría el levantamiento de cartas hidrográficas para las regiones más remotas de América y se trazarían una serie de rutas para poder guiar en el futuro con acierto a la poco experta navegación mercantil; pero, por otro lado, se proponía también la investigación de la situación política de América (su gobierno hispano...