Introducción (A través del cristal)

Estructura molecular de un fragmento de ADN, obtenida mediante cristalografía. Por qué el agua hierve a 100 ºC y el metano a -161 ºC?, ¿por qué la sangre es roja y la hierba es verde?, ¿por qué el diamante es duro y la cera es blanda?, ¿por qué los glaciares fluyen y el hierro se endurece al golpearlo?, ¿cómo se contraen los músculos?, ¿cómo la luz del sol hace que las plantas crezcan y cómo los organismos vivos han sido capaces de evolucionar hacia formas cada vez más complejas?... Las respuestas a todos estos problemas han venido del análisis estructural.” Con estas palabras, y refiriéndose a la cristalografía, se expresaba Max F. Perutz (laureado con el Nobel de Química en 1962) en julio de 1996, según consta en los archivos del Churchill College, Cambridge (Reino Unido). La cristalografía es una parte de la ciencia actual gracias a la cual hemos podido averiguar, a través del esfuerzo continuado de muchos científicos, cómo son los cristales, las...