Exploraciones francesas en Canarias: viaje, ciencia, literatura

José M. Oliver Frade Las exploraciones francesas a las Islas Canarias se remontan al mismo hecho de su redescubrimiento a finales de la Edad Media, es decir, cuando los mercenarios franco-normandos Jean iv de Béthencourt y Gadifer de La Salle, al servicio de Enrique III de Castilla, conquistaron el Archipiélago entre 1402 y 1405. De esta singular manera da comienzo una relación, prácticamente ininterrumpida, que ha hecho que las Islas hayan sido frecuentadas por toda clase de viajeros franceses (marinos, cosmógrafos, comerciantes, misioneros, piratas, científicos, literatos, médicos... o simplemente turistas), muchos de los cuales han dejado constancia escrita, de manera directa o indirecta, de su experiencia insular, contribuyendo de este modo a proporcionar una pluralidad de miradas externas sobre las Islas Canarias y sus gentes[1]. Vemos así que esta relación textual está unida de manera ineludible a los mismos inicios de la historia «moderna» del...