Capítulo 5. Calcular se hace trivial: la computación automática

Hasta ahora hemos estado hablando de las comunicaciones como principal motor de la electrónica. Sin embargo, a partir de 1945 podemos decir que la tecnología de comunicación queda incluso en segundo plano a favor de otro ámbito de interés que, en ese momento, viene a descubrir que esta nueva ciencia le abre un campo insospechado. Pero no adelantemos acontecimientos. Debemos remontarnos de nuevo al siglo XIX e incluso algo atrás en el tiempo para referirnos a otro viejo interés del hombre: el cálculo y el control automático. Usamos conscientemente esa terminología para englobar un conjunto de potenciales aplicaciones que la humanidad ha estado larvando durante siglos. En efecto, ingenios para realizar y memorizar cálculos con rapidez o para automatizar ciertas funciones son conocidos desde muy antiguo. Considérense si no el ábaco, inventado en Babilonia hacia el 3000 a.C. y modificado en China sobre el 1300 en su forma actual, los kipus andinos[1] o el instrumento...