Capítulo 11: Elucidaciones adicionales sobre la ciencia de la historia

La doctrina que los capítulos precedentes han tratado de defender y elucidar —que las series conjuntas de los fenómenos sociales, en otras palabras el curso de la historia, viene sometido a leyes generales, que la filosofía posiblemente puede detectar— ha sido familiar durante generaciones para los pensadores científicos del continente, y durante el último cuarto de siglo ha pasado de sus dominios peculiares al espacio de los periódicos y a la discusión política ordinaria. Sin embargo, en nuestro país y en el momento de la primera publicación de este Tratado resultaba casi una novedad, y los hábitos más generales de pensamiento sobre los asuntos históricos eran más bien todo lo contrario de una adecuada preparación para esa investigación. Desde ese momento hasta ahora se ha producido un gran cambio que ha sido promovido de manera muy destacada por el importante trabajo de Mr. Buckle^[1], quien con potente energía lanzó este gran principio a la arena de la discusión popular, junto con muy notables y claros ejemplos de él, batallando contra todo un conjunto de combatientes y en la presencia de múltiples espectadores, que nunca hubieran sido conscientes de que existía un principio tal si se les hubiera dejado intuirle a partir de las especulaciones de la ciencia pura. Con todo ello se han producido gran cantidad de discusiones que han hecho que el principio sea familiar para la mayor parte de las personas cultas y, además, ha servido para suprimir confusiones y malas interpretaciones que habían oscurecido su importancia durante mucho tiempo, que reducían el valor de la doctrina para quienes la aceptaban y constituían serios escollos para muchos que no la compartían.