Capítulo 10: Del método histórico o método deductivo inverso

Hay dos tipos de investigaciones sociológicas. En el primero la cuestión que se plantea es qué efecto se seguirá de una causa dada, a partir del supuesto de unas ciertas condiciones generales de circunstancias sociales. Por ejemplo, cuál sería el efecto de la imposición o de la abrogación de leyes cerealistas, de la abolición de la monarquía o de introducir el sufragio universal en las actuales condiciones de la sociedad y la civilización en cualquier país europeo, o bajo cualquier otro supuesto dado respecto a las circunstancias de la sociedad en general; sin referencia a los cambios que podrían tener lugar o que pueden estar ya desarrollándose en esas circunstancias. Pero también existe un segundo tipo de investigación, a saber, cuáles son las leyes que determinan precisamente aquellas circunstancias generales. En este último tipo, la cuestión no será la búsqueda del efecto de una causa determinada en un estado concreto de la sociedad, sino en general la de qué causas producen y qué fenómenos caracterizan los estados de la sociedad en general. En la solución de esta cuestión consiste la ciencia general de la sociedad, mediante la que deben limitarse y controlarse las conclusiones del otro tipo más específico de investigación.